วันรุ่งขึ้น
「ตื่นได้แล้ว! ถึงเวลาออกเดินทางของแกแล้ว!」
ถูกปลุกด้วยเสียงพ่อ เขาร่าเริงผิดปกติและดูดีใจที่ผมจะไปจริง ๆ นับเป็นสามเดือนแล้วที่เขาพูดกับผมครั้งสุดท้าย
แทบไม่เคยติดต่อกันจนเกือบลืมชื่อ ถ้าจำไม่ผิด น่าจะชื่อเกิร์ด กำลังนึกอยู่ เขาก็โยนถุงใส่หน้า ไม่ได้ปรานี หากไม่รับทันคงโดนเต็มหน้า
เปิดดูพบดาบเก่า ๆ กับเงินหนึ่งหมื่นกิล—จำนวนขั้นต่ำที่กฎหมายกำหนดให้มอบแก่บุตรขุนนางที่ออกไปแยกตัวเป็นอิสระ ชัดเจนว่าไม่อยากจ่ายเกินที่ต้องจ่าย
「เอาไป แกไม่เข้าพิธีบรรลุนิติภาวะใช่ไหม การตัดสินใจดีแม้จะมาจากแก นี่เป็นครั้งแรกที่แกทำประโยชน์ให้ตระกูล… ไปได้แล้ว!」
แม้จะอารมณ์ดี ก็ไม่ดูเหมือนจะจัดงานส่งอะไรให้ พูดจากประสบการณ์ส่วนตัวและสิ่งที่รู้เกี่ยวกับชายคนนี้ ถ้าเข้าพิธี เขาคงด่ากราดแล้วเตะออกอยู่ดี แบบนี้จึงดีกว่า
ควรไปก่อนมีอะไรมาฉุดรั้ง เกิร์ดไม่ต้องบอกให้ไปก็ได้ ไม่มีเจตนาจะอยู่บ้าน และถ้าต้องไป ยิ่งเร็วยิ่งดี
ถ้าโลกนี้ทำงานแบบเดียวกับ BBO โอกาสที่มอนสเตอร์แข็งแกร่งจะปรากฏจะเพิ่มขึ้นตอนมืด ไปเมืองข้างเคียงไม่ไกลนัก แต่ก็ควรออกแต่เช้าอยู่ดี ตัดไม่ได้ว่าจะเจอปัญหาอะไรที่ทำให้ไปถึงช้า
「ได้ ลาก่อน」
「ลาก่อน และอย่ากลับมา! แม้กลับมาก็ไม่มีข้าวให้กิน!」
ด้วยคำอำลาเหล่านั้น ผมออกจากบ้านด้วยเสื้อผ้าที่สวมอยู่ ดาบเก่าบิ่น ๆ และหนึ่งหมื่นกิล บังเอิญว่าหนึ่งกิลมีมูลค่าใกล้เคียงหนึ่งเยนบนโลก
ถ้าไม่มีความทรงจำจากชาติก่อน คงตายภายในไม่ถึงเดือน คิดไปพลางขณะเดินออกประตูหมู่บ้าน
แล้วก็ได้ยินเสียงไลท์
「เอลด์ จะไปแล้วหรือ」
「ไม่มีเหตุจะอยู่ต่อ สำหรับตอนนี้จะไปเมืองข้างเคียงแล้วเป็นนักผจญภัย」
「นักผจญภัย… ในฐานะโนวิซ?」
โนวิซอ่อนแอมาก จึงไม่เหมาะเป็นนักผจญภัย จริง ๆ แล้วส่วนใหญ่ไม่ได้เป็นเลย แต่ก็มีข้อยกเว้น มีกรณีที่โนวิซที่ใช้ดาบได้กลายเป็นนักผจญภัย ผมจะไปทางนั้น เป็นนักผจญภัยเพื่อหาเงิน แล้วมุ่งสู่นครหลวงเพื่อเปลี่ยนอาชีพ
「อือ ดูเหมือนว่าถ้าใช้ดาบได้ แม้โนวิซก็เป็นนักผจญภัยได้」
「ถ้าอยากเป็นนักผจญภัย ยิ่งต้องเปลี่ยนอาชีพสิ」 เขาพูด ดวงตาเต็มไปด้วยความห่วง
บังเอิญว่าอาชีพอื่นนอกจากนักผจญภัยก็ไม่เหมาะกับโนวิซเช่นกัน โลกนี้ไม่พัฒนาเท่าญี่ปุ่น งานทุกอย่างจึงต้องใช้แรงงานมือถึงระดับหนึ่ง นั่นจึงเป็นเหตุที่อาชีพที่มีสมรรถภาพทางกายสูงอย่างซอร์ดส์แมน (อาชีพนักดาบที่มีสมรรถภาพทางกายสูงกว่าโนวิซ) ได้รับการปฏิบัติอย่างดี
ซอร์ดส์แมนที่มีความสามารถทางกายเพิ่มขึ้นเหมาะกับงานแรงงาน แม้วิซาร์ดก็ยังแข็งแกร่งกว่าโนวิซ เพราะสเตตัสของโนวิซด้อยกว่าอาชีพอื่นทั้งหมด
ถ้าไปถึงนครหลวงได้แต่เปลี่ยนอาชีพไม่ได้ จะเป็นตัวตลกไปตลอดชีวิต แต่กังวลตอนนี้ก็ไม่มีประโยชน์ เพราะปฏิเสธพิธีไปแล้ว
กำลังคิดอยู่ พี่ชายก็หยิบถุงเล็กจากกระเป๋า ได้ยินเสียงโลหะกระทบกันข้างใน
「นี่หนึ่งแสนกิล ใช้ตอนจำเป็น แต่ควรหางานก่อนเงินหมดนะ」
โชคดีที่มีพี่ดี แต่ผม…
「คิดดีมากจริง ๆ แต่หนึ่งหมื่นกิลพอแล้วก่อนจะหางานได้」 ผมปฏิเสธข้อเสนอ
ในฐานะบุตรชายคนแรก ไลท์ได้อนุญาตเป็นก้อนโต แต่หนึ่งแสนกิลก็เป็นเงินมาก ตระกูลก็ไม่ได้ร่ำรวยนัก เขาควรเอาเงินนั้นใช้เองดีกว่า
「…ได้ พี่จะเก็บไว้ แต่ถ้าต้องการเงิน มาหาได้ตลอด อาจช่วยแนะนำงานให้ได้ด้วย」
「ขอบคุณ จะพยายามไม่ต้องถึงขั้นนั้น」
แล้วก็ออกจากเมือง ถ้าเป็นไปได้ ไม่อยากกลับมา
「…เอาล่ะ ไปเมืองที่มีกิลด์ก่อนก็แล้วกัน」
รู้ว่าต้องไปนครหลวงเพื่อเปลี่ยนอาชีพ แต่ไม่รู้ว่าจะไปถึงอย่างไร ไม่มีอะไรมีประโยชน์ในบ้านอย่างแผนที่โลก กิลด์นักผจญภัยเป็นองค์กรระดับชาติ จึงน่าจะหาข้อมูลวิธีไปนครหลวงได้
หวังว่าจะใกล้ คิดไปพลางเริ่มเดินลงถนนสู่เมืองข้างเคียง สิ่งที่มีเป็นอาวุธมีแค่ใบมีดบิ่น ไม่มีอุปกรณ์ป้องกันใด ๆ ยังไม่พร้อมรบ—ไกลมาก
…หวังว่าจะไปถึงอย่างปลอดภัยโดยไม่เจอมอนสเตอร์